大晦日に行われる「第68回紅白歌合戦」のリハーサルが、29日から東京・渋谷のNHKホールで行われている。リハでは要点だけ抑えつつ力を温存するアーティストも少なくないが、そんな中で今年62歳となったレジェンドが本番さながらの熱い熱いパフォーマンスを披露した。30回目の出場となる郷ひろみだ。 　郷は今年バブリーダンスで話題となった大阪府立登美丘高校ダンス部とコラボ。一夜限りの『2億4千万の瞳～GO！GO！バブルリミックス～』を全国のお茶の間に届ける。「熱いステージにしたい」と気合十分だ。 　これは本当にリハなのか――。そう感じさせるほどのアッチッチな30分間だった。バブル時代を彷彿とさせる衣装に身を包んだ50人の高校生をバックに郷が躍動。とても60代とは思えないキレキレのターンも披露し、仕上がりの良さを感じさせた。普段からダンスのキレには定評のある郷だが、高校生とのコラボでそのパフォーマンスは益々加速しているようだ。 「僕以上にキレのある素晴らしいダンスなので、彼女たちのスピード感に（影響を受けて）僕自身もより一層高ぶっていますよ。1年の締め括りに相応しい、最高のステージになる予感がしています」 　ダンスのフォーメーション確認の際には「僕、前に出るときここを通って大丈夫？ 皆さんのダンスの邪魔になってないかな？」と声をかける場面も。自分より40歳以上も若い高校生が相手であっても決して気遣いを忘れない、郷らしい一面が垣間見えたシーンだった。出場30回目の常連だけに、周りを見る余裕も流石の一言だ。 　ステージから離れても、その振る舞いはまさにスターそのもの。満面の笑みで手を振りながら報道陣の前に現れ、無数のフラッシュを浴びながら自ら「どんなポーズをすれば良いですか？」とリクエストを受け付けることも忘れない。続く囲み取材でも、大物であるにも関わらず約10分近くに渡り丁寧に対応。「バブルの頃はやっぱり郷さんもザギンでシースーとかしたんですか？」といういかにも芸能記者らしい質問に対しても嫌な顔1つせず、「“ひろみくん、スーシー行こうよスーシー！”って言われたことがあって。うまくひっくり返せない人もいるんだと思いましたね(笑)」とユーモアを交えながら返していく。大人の余裕と子どものような茶目っ気を併せ持つ郷を前に、囲んだ記者も、その場を取り仕切るNHKのスタッフも誰もが自然と笑顔になってしまう。“芸能人”とはまさにこの人のことを言うのだろう。 　取材を終え、「OK！バブリー！GO！GO！GO～！」と言いながら颯爽と去りゆく郷。本番はどんなバブリーなステージで魅了してくれるのか、要注目だ。 ＜取材・文／福田悠　撮影／林絋輝　八木康晴（本誌）＞フリーライターとして雑誌、Webメディアに寄稿。サッカー、フットサル、芸能を中心に執筆する傍ら、MC業もこなす。2020年からABEMA Fリーグ中継（フットサル）の実況も務め、毎シーズン50試合以上を担当。2022年からはJ3·SC相模原のスタジアムMCも務めている。自身もフットサルの現役競技者で、東京都フットサルリーグ1部DREAM futsal parkでゴレイロとしてプレー（@yu_fukuda1129）