11月、鹿児島県の竹島で、島に1人しかいない郵便局員が失踪し話題になった。人口500人を割り込むほどの離島では、郵便局のみならず警察官が1人もいない場所も珍しくない。無法地帯になっていないのか？　まずは近畿地方の離島住民に聞いてみた。 「3か月に1回ほど犯罪が起きるけど、110番か直通番号で呼べば、その日のうちには船で来てくれる。その他にも自警団があって、住民同士で結束しているよ。大きい声を出したら周りのみんなが来てくれるから。警察は定期的に来てパトロールもしてるよ」 　通報から到着までの間がもどかしい気がするが、それも平和であるゆえか。続いては九州地方の人口200人以下の離島。 「事件が起きた記憶はないし、あまり警察は必要ないかも。火事や事故の際に、大きな島から船で来たり、年に1回巡回するくらい」 　さらに、東海地方の離島は「普段お巡りさんがいないから、島を走るバイクライダーはヘルメットを被らなかったりもする（笑）」とか。事件だらけの本土とは、そもそも別世界のようだ。 ― 今どうなっている？ 気になる疑問を調べてみた ―