「IoT」という言葉をご存じだろうか？ Internet of Thingsの略で、日本語では「モノのインターネット」と訳されることもあるが、要は様々な製品が常時オンライン接続され、暮らしが快適になる仕組み。 　たとえば、エアコンがIoT化されていれば日々の気温に合わせて設定温度が自動調整される。もちろんこれは、省エネや地球環境保護にもつながる。 　では、このIoTの概念がコーヒーメーカーに適応されたら？ 今回は、今後要注目のIoTコーヒーメーカー『iDrip』について解説しよう。 　コーヒーの世界にはバリスタと呼ばれる人たちがいる。 　バリスタの淹れたコーヒーは特別だ。たかだか1杯分に1000円札を犠牲にしてもじゅうぶん元が取れるほどである。豆の挽き具合、湯の温度調整、そして注水量。やり方はバリスタの人数分だけ存在していて、どれも本人が長年かけて練り上げた至高の技術だ。 　だがこれは、豆と道具があれば誰でも真似できるものではない、ということでもある。ならば、最先端テクノロジーでそれを再現してしまおうではないか。 　iDripはAI（人工知能）とも連携し、世界のバリスタの技術を実現させる。コーヒーバッグに記載されたバーコードを読み取らせると、クラウド管理されているデータを基にドリップ時の水量、温度、注水速度、回数等をそっくりそのまま再現する。 　毎朝のコーヒーは欠かせないという人は少なくないはず。下手に自分の手でコーヒーを淹れるよりも、こうしたIoT製品に頼ったほうが手っ取り早いのかもしれない。 　IoT製品の利点をもうひとつ挙げるとするなら、「アップデートがある」ということだ。 　iDripのプロジェクトに参画しているバリスタは、記事執筆時点（※2019年4月11日）では13名。だが、今後は参加者が増える可能性もある。運営者は需要に合わせて新しいデータを更新すればいい。IoT製品とは「成長するもの」でもあるのだ。 　あらゆるモノがインターネットでつながるということは、それまで高嶺の花であった商品やサービスを手軽に楽しめるという意味でもある。 　実のところ、このiDripと同じ仕組みの製品は数年前から存在している。たとえば、2016年に一般発売が開始された『BrewArt』は、世界中の提携醸造所のレシピを再現できるIoTビール醸造機。麦芽やホップはすべてパック化され、醸造もデータベースに沿って自動的に行う。流れとしては、iDripとほぼ同じだ。 　これさえあれば、酒税も気にせず好きなビール好きなだけ飲める……と言いたいところだが、日本国内でビールを醸造するにはライセンスが必要である。一般人が徒手空拳でそれをやると、検挙の対象になってしまう。