「メーカーズマーク」というお酒をご存じでしょうか？　四角い大ぶりのボトルに、赤い封蝋（ふうろう）が垂れている特徴的な外見なので、目を引きます。アメリカで作られているウイスキーで、「バーボン」に分類されます。今回は、メーカーズマークの歴史と蒸留所の中をご紹介しましょう。 　バーボンはスコットランドから移住してきた移民が作り始めました。アメリカ合衆国は1776年に建国されましたが、同時に税金も徴収し始め、ウイスキーを作っている人たちは税の手が届かない南部に移動しました。これが、ケンタッキー州周辺にバーボンの作り手が集中している理由です。 　スコッチ・アイリッシュ系移民である、ロバート・サミュエルズも1780年にペンシルベニアからケンタッキーに移住しました。農業をする傍ら、自家用のウイスキーを作っていたのです。 　1840年、ロバートの孫である3代目テーラー・ウィリアム・サミュエルズは、蒸溜所を作って本格的にバーボンウイスキーの製造を開始します。 　1920年に禁酒法が施行され、そこから1933年まで操業を停止しなければならなくなりました。禁酒法が撤廃された後、5代目テーラー・ウィリアム・サミュエルズ・シニアはバーボン作りを再開します。しかし、昔ながらの製法を守っているのに、あまり売れませんでした。 　ちなみに、禁酒法が制定されてもアメリカ人がウイスキーを飲むのをやめるわけがありません。その間、お隣カナダでウイスキー作りが発展することになります。これが5大ウイスキーにカナダが入っている理由です。 　1951年、6代目ビル・サミュエルズ・シニアが大きな改革を成し遂げます。ケンタッキー州ロレットの谷にあったスターヒルファームを、ボロボロの蒸留所と一緒に買い取ったのです。そのバークス・スプリングス蒸留所を修繕しつつ、なんとビルは170年間一家に受け継がれてきた秘伝のレシピを燃やしてしまいます。 　世界最高のプレミアムバーボンを生み出すために、一からウイスキー作りに着手したのです。ライ麦の代わりに冬小麦を使い、試行錯誤を繰り返します。蒸留所の敷地内にあるスプリング・フェド湖から取れる良質な湧き水を使い、試行錯誤を繰り返します。