イチロー選手が、来年もマーリンズのユニフォームを着るようで、世界的大記録達成がすこぶる楽しみな、来シーズンになりそうです。 　そんなわけで、どうしてこんな偉大な選手が生まれたか？それはお父さんのチチローこと、鈴木宣之さんのユニークな教育方法によるところが大きいと思う。過去にお父さんにインタビューをしたことがあるので、思い出しながら、そのイチロー選手の教育方法を覗いてみたい。 　お父さんが学校帰り、毎日イチロー少年とキャッチボールしてあげてたのは有名な話である。会社が近所で、時間が自由になる立ち場だったお父さんは、息子が小学校から帰ると、すぐさまキャッチボール。それを延々やり続け、近所からは一風変わった親子に見えたそうだ。でもイチロー少年が野球をやりたい、将来はなんの根拠もないけど、プロ野球選手になるんだという夢を、そのままストレートに受け止め、例え子供のたわごとだと思っても、懇切丁寧につきあったことが凄すぎる。 　お父さんは、イチロー少年だけ可愛がり過ぎ、ほかの兄弟に対して申し訳ないと言っていた。その時、イチロー選手が沢山稼いで、一族が潤ったから、ほかの兄弟の皆さんも、気にしてないですよ的なことを喋ったが、経済的にはそうだけど、愛情的には、もう溺愛し過ぎだもの。 　イチロー少年が野球の練習で疲れて帰ってくると、お父さんは眠りにつくまで、足をひたすらマッサージ、これはなかなか出来ることじゃない。彼の成長がなりより楽しみなのだ。中学に入って、部活で野球をやりだすと、今度はお父さんがバックネットで観戦をする。しかし、多感な中学生のイチロー少年は、恥ずかしいから来ないでと言う。お父さんは楽しみを奪われて、凄くショックを受ける。けどイチロー少年は、落ち込んでいるお父さんを見て、後日、練習を見に来てもいいよと言ったそうだ。 　お父さんはイチロー少年に甘い。食べ物の好き嫌いも、好きなものだけ食べなさいと言ったそうだ。それは将来的に偏食は減るから、子供の時、無理やり食べなくてもいい。むしろ、どんどん好きなものを食べて、体作りをする方が大事だという。 　この話を聞いてまさにそう思った。キムラ少年の家では、毎日煮干しからダシを取った味噌汁を飲まされたが、これが苦くてまずくて、嫌いだった。あまりいい煮干しを使ってたわけでもなく、煮干しから内臓を取り除くなんてこともしないから、子供には苦く感じたのだろう。味噌汁が苦手なおかげで、毎日の食事が苦痛だった。味噌汁が出ない、ナポリタンやカレーが凄く楽しみで。実は小学校までは、体が細くて育ちが悪かった。ロクにゴハンを食べなかったらで、あ～お父さんがチチローだったら、もっとごっつい体になったのにと、思ったものです。 　そんなわけでお父さんの、好きなことをやらせて、どんどん成長させる教育は見事成功した。イチロー選手は、お昼は毎日奥さんの作ったカレーを食べてた時期があった。そしてクルマの運転中、同じ音楽を繰り返し聞くという。そういう単純作業を楽しく継続する力は、お父さんと延々やった、キャッチボールのおかげではないかと思う。 　好きなことをさせる親に、好きなことしかしない息子。ほんと偉大なる親子ですね～。親の愛情を一身に受けて、才能を開花させたイチロー選手、やはりお父さんが、いなかったら、こうはならなかったと思いますね。 ■木村和久（きむらかずひさ）■ トレンドを読み解くコラムニストとして数々のベストセラーを上梓。ゴルフやキャバクラにも通じる、大人の遊び人。現在は日本株を中心としたデイトレードにも挑戦トレンドを読み解くコラムニストとして数々のベストセラーを上梓。ゴルフやキャバクラにも通じる、大人の遊び人。現在は日本株を中心としたデイトレードにも挑戦。著書に『50歳からのかろやか人生』