40歳を過ぎ、直前にやろうとしていたことがわからなくなった経験などはないだろうか。どこか自分の脳や体に不具合を感じ、20～30代にあった成長している意識は薄れ、むなしさや停滞感が心を支配する――。人はなぜ老化＆劣化し、成長を止めるのか？ 日本独自の雇用形態、老化に対する間違った思い込み、便利な生活に慣れた代償etc. そこには多くの罠が潜んでいた。ここではそんな停滞した人生を劇的に好転させた40代の実例を大公開する。 　中年になっても、肉体的に成長することは可能か。しらぴょんさん（49歳）が、肉体改造に取り組んだのは45歳からだという。 「学生時代に運動習慣はありましたが、就職後はなにもせず、ピーク時の体重は83㎏に。体重はいまもそんなに変わらないですが、筋肉量は一目瞭然かと思います」 　一念発起したきっかけは自身の離婚だ。 「離婚直後は、毎日仕事と酒の繰り返しで、なにか目標をつくらないと人生が終わってしまうと思いました。そこでもともと憧れていたボディビルのコンテストに出場するためのトレーニングを始めたんです。いまは週5、6回、1時間半～2時間くらいですが、トレーニング方法は独学。楽しめなければ意味がないので、ストイックになりすぎないようにコンテストの直前でなければ、週7で酒も飲みますし、ラーメンや甘いものもよく食べてますよ」 　中年になるとケガが治りにくくなるため、特に無理をしないことが大事だという。 「ケガを避けるため、10回上げられるくらいの重量で回数をこなすほうがいいと思います。イチから始めるなら、まずは自宅で腕立てと腹筋を毎日10回×3セット続けてみてください。確実に体が変わってきますので、本格的に始めるのはそれからでも十分。まずは継続することを意識してください。憧れの体を見つけてイメージすることも、モチベーション維持のコツです」 　しらぴょんさん自身、トレーニングを始めてから人生が大きく変わったという。 「すごく充実してますね。再婚したのですが、妻とはコンテストで出会いました。正直、仕事面はいまもダメダメですが、出世した同期からは楽しそうで羨ましいと言われます。仕事は生活を、趣味は人生を豊かにすると思っています。負け惜しみかもしれないですけどね（笑）」 【しらぴょんさん】 中年トレーナー。本職は外資系医療機器営業。。中年体形時から5年でマッチョに変身。@lonestarsde66 ＜取材・文／週刊SPA！編集部＞