トップバッターはラストイヤー最後の砦「学天即」。2番手は双子コンビの「ダイタク」。2組ともに簡単にいえば、淡々としていた。そこが「学天即」はベテランのようでほかの舞台では見やすいかもしれないが、ここはM-1の舞台。牙をしっかり見せてほしかった。「ダイタク」は観客をハメられず、苦戦していた印象だった。2組とも力もあり、経験もある。敗者復活戦で巻き返してほしい。 　3番手は昨年のファイナリスト「見取り図」。さすがである。「おいでやす小田」君もそうだったが、重い空気の舞台はツッコミに力のあるコンビは有利だ。パワープレイで場の空気を作り出せる。盛山君の力で他との差別化をしっかり出し、ネタの展開もさすがだった。余裕の3年連続決勝進出である。 　4番手も昨年のファイナリスト「ぺこぱ」。今年大ブレイクを果たし、誰しもが「ぺこぱ」の「やり方」を知っている。その部分で何か迷いを感じた。昨年を踏襲するのか？　破壊するのか？　この狭間に揺れているようなネタに感じた。昨年のファーストラウンドで見せた堂々とした「ぺこぱ」を俺はまた見たい。 　5番手は「キングオブコント2020」ファイナリストの「滝音」。出来はよかったと思う。決勝進出はあるかもと思った。しかし、2組前に出た「見取り図」と比べるとネタの展開的に淡々としていて強いツッコミワードも立っていない。「インディアンス」同様、「見取り図」と出番が近くなかれば、また違った展開になっていたように感じた。敗者復活戦で化ける可能性は高い。 　6番手は昨年のファイナリスト「ニューヨーク」。凄すぎた。出場コンビの中で一番笑った。全部笑った。展開も完璧。テーマも最高。漫才が始まってボケ担当嶋佐君の第一声から笑った。昨年トップで「最悪や」発言、その後キングオブコント準優勝。すでに「M-1」では優勝候補のような佇まい。「人は1年でここまで変われるのか？」と思うほどの変貌ぶりである。昨年、「最下位」だったニューヨークが「優勝候補」として「M-1」に挑む。 　その「ニューヨーク」に待ったをかけたのが今年の準決勝の大トリ、7番目で登場した「錦鯉」。最年長コンビであり、ボケ担当長谷川雅紀さんはM-1史上最高齢の49歳。そんな2人が全コンビを「振り」にして一番バカバカしい漫才を披露し爆笑をかっさらった。雅紀さんは審査員のサンドウィッチマン富澤君、ナイツ塙君は歳下。中川家礼二は同級生。「第1代M-1」チャンピオンと同じ歳の第16代チャンピオンが誕生するのか？ 　12月20日の決勝が今から楽しみで仕方ない。 ＜文／ユウキロック　撮影／山川修一＞