＜文／山野車輪　連載第21回＞ 　3月16日から27日まで、メロスピの始祖であるHELLOWEENが、ジャパンツアー「PUMPKINS UNITED WORLD TOUR 2018 in JAPAN 」を行なっている。HELLOWEENは、1987年にリリースしたスタジオ・アルバム『Keeper Of The Seven Keys Part I』（邦題『守護神伝‐第一章』）以降、ドイツを代表するメタル・バンドとして君臨している。今回のツアーでは、初期メンバーのカイ・ハンセンとマイケル・キスクが限定復帰し、3人のHELLOWEEN歴代シンガーが夢の競演を果たしている。そのラインナップで最新シングル「パンプキンズ・ユナイテッド」もリリースされた。 　HELLOWEENのリーダー＝マイケル・ヴァイカートは、BABYMETALを絶賛している。ヴァイカート曰く、「とても斬新なアイデア」「現代の日本カルチャーを代表するスタイル」「HELLOWEENもメタルとメロディーを融合してるから共感できる」などと、絶賛のなかに、自身のバンドとの共通点も述べている。 　さて、HELLOWEENともっとも比較されていた日本のバンドは、言わずもがなX JAPANである。というわけで今回のテーマは、HELLOWEENとX JAPANとの比較である。筆者は本連載について、メタラーでない人に向けて書いているつもりで、今回もその予定だったが、いざ書いてみたら、おっさんメタラー向けの多少踏み込んだ内容となってしまった。