極端な言い方をすれば、もとから合格できる程度の学力があるのであれば、受験勉強なんていりません。受験勉強はある種の「修行」ですから、自分を激しく追い込んで能力を伸ばしていくという日々が続くことになります。 　ここで問われるのが「意志の強さ」です。 「自分なんてこの大学に行けるのだろうか」「いくらやっても成績なんて伸びないのではないだろうか」といった不安に襲われ続ける受験期間に、初志貫徹して諦めずに勉強に全力投球するには「勉強の才能」などよりも、まずは「意志の強さ」が重要になります。 　東大生の多くは、大学までの学校生活で好きなことに打ち込み続けるという経験の中で、「一つのことに自分を信じて没頭し続ける」ことを学ぶのです。 　僕自身もそうですが、「生徒会活動や部活動で多忙な中で、勉強もこなすなんて大変だったでしょう」といわれることがあります。しかし、これは真逆です。生徒会活動や部活動など多忙な中だったからこそ、一つのことをやり遂げるまで耐え忍ぶ忍耐や、目標に向かって突き進む精神力を得られたのです。 　この力が受験勉強に役立ったからこそ合格できたのであって、「生徒会活動や部活動などの勉強に結びつかない活動」が無駄であったということはありません。