1974年にセキグチから発売されたキャラクター、モンチッチ。愛らしい表情が印象的なこの商品に、猛烈なインバウンド需要の波が押し寄せていることを知っているだろうか。 「お店に来られるや否や、この棚のモンチッチ全部ちょうだい、なんていう中国のお客さんもいらっしゃいました」 　そう話すのは1885年に浅草仲見世に創業、2003年にはモンチッチ商品を専門に販売する2号店を開業した、トイステラオの寺尾まゆみ氏。モンチッチ商品の人気は、中国人向け個人観光ビザが発給されるようになった2009年以降、より顕著になったと話す。 「あちらでは猿が縁起物というのもありますが、放っておけない、かわいがってあげなきゃと思わせるような、愛おしい表情が魅力なんだと思います。」 「モンチッチは本当にかわいい。数え切れないほど持っている」（27歳・女性・香港から来日）とその可愛らしさが支持されているようだ。 「セキグチさんが海外展開に積極的だったので、ドイツ、フランスなどヨーロッパのお客さんも多いです。上目遣いにおしゃぶりを吸う、モンチッチのかわいさ。すでに多くの国の人を虜にしているんですよ」（寺尾氏）。昭和の人気キャラクターが、いつの間にか世界を席巻していたのだ。 ＜取材・文／週刊SPA！編集部＞