新型コロナウィルス流行開始から早2年。現在も第6波の最中ではあるが、今年の正月は久しぶりに帰省した方も多かったのではないだろうか。離れて暮らす両親や家族との対面に、さぞ喜んだことだろう。 　東京で妻子と4人暮らしをしているGさん（50歳・サービス業）の実家は、滋賀県の有名温泉街にある。年明けとともに帰省し、温泉で羽をのばすのが毎年の正月の過ごし方だった。一昨年、昨年と続けて年末年始の帰省を自粛しており、今年は実に2年ぶりの実家だ。 「今年89歳になる父親がひとり暮らしをしているのですが、去年の春、心臓が痛いと入院したんです。その時は、『もう生きた父親には会えないのかもしれない』と腹をくくりました」 　その後、父親は無事に退院。以降、電話で日々元気な声は聞いていたのだが、ようやく顔を見られると、家族みんなで楽しみにしていた。 　Gさんの父親は、高級温泉旅館の料理長も務めていたことがあり、自炊は得意。妻に先立たれてからも長く、「これまで高齢父のひとり暮らしに、なんら心配はなかった」とGさんは話す。 「実家の玄関を開けたら、テレビでしか見たことがない、トンデモないゴミ屋敷の風景が広がっていたんです。そこら中に散らばるゴミ山の奥からのっそり出てきた父をみて愕然としました。まるでゴミ屋敷の仙人だったんです」 　聞けば、月に一度頼んでいたハウスクリーニングサービスをコロナでやめてしまっていたとか。入院していた去年の春からというから、一年弱、掃除とゴミ捨てをしてなかったということになる。