～第69回～ 　海外旅行は最高に楽しいが、ストレスを感じることもある。筆者の場合、それがタクシー移動だ。飛行機や電車はあらかじめ調べておけば、切符を買って乗るだけでいいし、楽しい。しかし、タクシーは目的地を伝えるところから苦労する。 　英語の発音が悪くて通じない、そもそも英語が通じない、施設名を見せても知らない、住所を見せても肩をすくめられたりしたらお手上げだ。現地語でがーっと質問し返されても、英語以外だと理解もできない。そこで万全を期したいときは、ノートに行先名と住所を英語と現地語で書いたものを用意しておき、見せることにしている。 　走り出して次に気になるのは遠回り。質の悪いドライバーに当たると思いっきり変な道に向かってしまう。Googleマップで見ているからわかるのだが、指摘してもどこ吹く風。 　到着後はぼったくりが面倒。普通に10ドルとか上乗せしてきたり、450円程度のところ「せんえん」と日本円で1000円札を取りに来ようとするのには絶句する。メーターを見ていたのに、到着した瞬間に跳ね上がることも。経費請求に必要だったり、金額把握のためにレシートが欲しいのにくれない。そもそも、白タクより公式タクシーのほうが、メーターに細工していて危険だという国もある。 　これらすべてのデメリットを解消するのが配車サービスアプリだ。日本では、「JapanTaxi」や「MOV」といったタクシーアプリが公開されており、筆者も超ヘビーユースしている。海外でも、現地で展開している配車アプリが大活躍するのだ。 　有名なのが、「Uber」だ。日本でも一時期サービスを提供していたので、知っている人は多いだろう。アメリカやヨーロッパを中心に、世界70か国以上で利用できる。東南アジアでは「Grab」というサービスが主流だ。中国では「滴滴出行」という配車サービスが使われているようで、東京と京都でもタクシー配車サービスを開始している。 　これらは、ライドシェアというシェアリングエコノミーサービスの一種。タクシーだけでなく、一般人が小遣い稼ぎで自分の車を使って目的地まで送ってくれるのだ。そのぶんタクシーより割安となる。日本では白タク行為となるので、このサービスは提供されなかった。国によっては、タクシーも呼べたり、高級車を手配したり、他人との乗り合い車を選択することもできる。 　メリットその1は、どこでも呼べること。東京なら道に立っていれば、タクシーはすぐつかまる。しかし、海外だと大きな施設のタクシー乗り場以外では、タクシーを捕まえるのに苦労することがある。配車アプリなら自分のいる場所の近くにさくっと呼べるのが便利だ。 　メリットその2は、会話をする必要がないこと。アプリで行先を指定できるので、呼び出した車のナンバープレートを確認して乗り込むだけでOK。