実は江戸末期から日本には多くの外国人が出入りをしていました。外国から訪れたサーカス一座が興行をしていたという記録も残っているほどです。 　江戸時代というと、どうしても「和」のイメージを感じてしまいますが、実は意外と洋風な文化も入ってきていたのですね。 　パンケーキについても「薄餅」と訳されていたという記録が残っています。翻訳するということは、それを説明する機会があったということでしょうから、何らかの形で当時の日本人がパンケーキに触れていたということは間違いないでしょう。 　このようにして、実はマンガやゲームに出てくる物について調べるだけで、「この言葉には、実はこんな元ネタがあったのか！」「この時代にはこんなものが本当にあったのか！」と周辺の知識を得ることができるのです。 　もちろん僕はマンガやゲームから得られた知識だけで「勉強した！」と感じたわけではありません。しかし、これらから得た知識や「気になる」という感情のおかげで、勉強に対する興味が湧いたのも確かです。 「ネイバー」が「neighbor」であると気づいてからは、英単語の勉強をしていても「この単語は、あのマンガのタイトルの元ネタかな？」と考えることで楽しみが増えました。 　また、味気のない歴史の勉強も「これってあのゲームで出てきた事件だ！」となることで、驚きと興奮が生まれてきました。