今年で9回目を迎えるAKB48選抜総選挙。指原莉乃の3連覇を阻止できるメンバーはいるのか？　山本彩や柏木由紀といった有力メンバーの辞退に加え、昨年圏外だったNGT48の荻野由佳が速報1位を獲得。波乱の幕開けに騒然となるなか、果たして決戦の地・沖縄で、どんな予想外の結末が待ち構えているのか？ 　昨年の総選挙で初の神7入りし、AKB48の最新曲「願いごとの持ち腐れ」では松井珠理奈とWセンターを務める宮脇咲良。AKB48グループの顔として期待のかかる今年掲げた目標は2位だ。 「去年は6位でしたけど、目標に届かずに初めて悔しかったんです。だから今年も同じ場所で足踏みしないようにしたい。それに、さっしー（指原莉乃）が最後の総選挙なので、私が2位になってHKT48でワンツーフィニッシュを目指したいです」 　速報は8位につけたが、満足するつもりはない。 「楽曲のセンターやドラマの主演を経験させていただいて、先輩たちに遠慮ばかりではダメだなと思いました。だからその先陣をきれたらなって思ってます。私たちと同じように地方グループを背負う珠理奈さんにも負けたくないです」 　そんな彼女が選挙でぜひ注目してほしいポイントがあるという。 「10代のコが本気で夢に向かって泥くさくもがいてる姿を見てほしいです。総選挙はSPA！読者世代のサラリーマンの方にこそぜひ見てもらいたいと思ってます」 　使命感を背負って、一皮むけた彼女が今回の総選挙でどう飛躍するのか。心して待ちたい。 ※このインタビューは6／13発売の週刊SPA！のインタビュー連載『エッジな人々』から一部抜粋したものです。 【宮脇咲良】 ’98年、鹿児島県生まれ。HKT48チームKⅣ/AKB48チームA兼任。今年の総選挙が初の沖縄県開催については、天候の心配をしつつも「ハプニングに期待してます」と話す彼女。「嵐のなかで、スピーチしてたらインパクトがありますよね（笑）。ちょっと過酷なほうが注目されるし、総選挙らしいかな」 取材・文／中村裕一　松本まゆげ　森 祐介　吉岡 俊　八木康晴（本誌） 撮影／青山裕企　時永大吾　ヘアメイク／田中裕子　スタイリング／角藤智美